Τον «soft», μακρινό συγγενή της «καθαρόαιμης» G-class οδηγεί ο Νίκος Λουπάκης και ανακαλύπτει ότι το όνειρο ενός αστεριού -σχεδόν- παντός εδάφους έγινε πιο προσιτό
Μικρό παιδί σαν ήμουνα και πήγαινα σχολείο (το πόσα χρόνια πριν αφήνω να το μαντέψετε) διάβαζα στον ειδικό Τύπο της εποχής για τις «σχολές» της αυτοκίνησης και την τακτική που ακολουθούσε η κάθε μία από αυτές. Δεν καταθέτω, λοιπόν, σαν δική μου διαπίστωση, αλλά σαν επιβεβαίωση, πολλά χρόνια μετά, την επισήμανση ότι οι Γερμανοί δεν είναι αυτοί που κάνουν τα τολμηρά βήματα, δεν παίρνουν πρώτοι το ρίσκο, παρουσιάζοντας τις πρωτοποριακές τους ανησυχίες, για να ανοίξουν νέους δρόμους στην αυτοκίνηση. Προσέξτε, αυτό δεν έχει να κάνει με τα τεχνολογικά επιτεύγματα και την εισαγωγή νέων συστημάτων στα αυτοκίνητα παραγωγής. Εχει να κάνει κυρίως με τους τύπους των αυτοκινήτων που βγαίνουν από τα εργοστάσια και δοκιμάζουν την τύχη τους στο μακρινό ταξίδι της αγοράς.
Οι Γερμανοί λοιπόν -και όχι μόνον η Mercedes- είναι αυτοί που παρατηρούν και αρχικά περιμένουν για να επανέλθουν δριμύτεροι, βάζοντας πολλές φορές τη σφραγίδα τους και κλέβοντας τελικά την παράσταση. Γιατί, βέβαια, δεν σημαίνει ότι το να αργείς είναι υποχρεωτικά και κακό, δεν σημαίνει δηλαδή ούτε ότι δεν θα έχεις τα αναμενόμενα κέρδη ή ότι το δικό σου προϊόν θα υστερεί έναντι του ανταγωνισμού.
Κάπως έτσι φτάνουμε σε αυτοκίνητα σαν τη νέα Mercedes GLK, το πρώτο «μεσαίο» εκτός δρόμου της φημισμένης γερμανικής εταιρείας, την πρώτη της απόπειρα σε μια κατηγορία που ουσιαστικά δημιουργήθηκε το 1994 από τους Ιάπωνες με το RAV4. Την κατηγορία των «light» τζιποειδών, που έχουν απεμπολήσει ένα μέρος των εκτός δρόμου δυνατοτήτων τους (οι οποίες στη συντριπτική πλειοψηφία των οδηγών τους ήταν παντελώς άχρηστες) προς χάριν της βελτίωσης της άνεσης και της οδικής συμπεριφοράς στην άσφαλτο. Η GLK έρχεται να μπει σφήνα στην κατηγορία των πολυτελών SUV, η οποία από το φθινόπωρο και μετά θα απαρτίζεται από τρεις, κατά σύμπτωση γερμανικής καταγωγής, προτάσεις: την υπάρχουσα BMW X3, το νεόκοπο Audi Q5 και φυσικά τη νέα Mercedes GLK, χάριν της οποίας βρεθήκαμε για δύο ημέρες στο Ντίσελντορφ.
Οι λεπτομέρειες
Η αιχμηρή σχεδίαση πασχίζει να επιβεβαιώσει τη μακρινή συγγένεια με το απόλυτο -κατά Mercedes- off road εργαλείο: την G-class
Μπορεί το γράμμα G στο λογότυπο GLK να παραπέμπει στην G-class, όμως η πλατφόρμα πάνω στην οποία χτίστηκε το νέο μοντέλο προέρχεται από την C-Class. Κάτι που με βάση το μέγεθος (μήκος 4,5 μέτρα) και το χαρακτήρα του νέου μοντέλου είναι απολύτως λογικό.
Από την πλατφόρμα αυτή προέκυψε λοιπόν το αυτοφερόμενο αμάξωμα της GLK, για την κατασκευή του οποίου χρησιμοποιείται σε ποσοστό 47% ατσάλι υψηλής και υπερυψηλής αντοχής. Απαραίτητο αυτό για να αποκτηθεί η απαιτούμενη τόσο για λόγους ασφαλείας, όσο και για λόγους αντοχής στη σκληρή χρήση εκτός δρόμου, ακαμψία.
Agility Control Suspension είναι ο όρος που χρησιμοποιούν οι Γερμανοί για την ανάρτηση πάνω στην οποία στηρίζεται το νέο μοντέλο και η οποία διαθέτει αμορτισέρ με μεταβαλλόμενη απόσβεση. Ετσι, σε ήρεμους ρυθμούς η Mercedes υπόσχεται μεγαλύτερη άνεση, ενώ όταν η ταχύτητα αυξάνεται, καθώς επίσης και σε απότομους ελιγμούς, τα αμορτισέρ σκληραίνουν, ελέγχοντας με καλύτερο τρόπο τις κινήσεις του αμαξώματος.
Λογικός ο συνδυασμός των παραπάνω με το σύστημα 4MATIC, το σύστημα δηλαδή μόνιμης μετάδοσης της κίνησης σε όλους τους τροχούς, με τη βοήθεια τριών «ελεύθερων», χωρίς μηχανισμό εμπλοκής, διαφορικών. Υπό κανονικές λοιπόν συνθήκες, η κίνηση μοιράζεται σε ποσοστό 45% εμπρός και 55% πίσω. Τι γίνεται όταν κάποιος από τους τροχούς αρχίζει και σπινάρει; Η ηλεκτρονικό χέρι βοηθείας 4ETS αναλαμβάνει δράση και με τη βοήθεια των φρένων επιβραδύνει τον αντίστοιχο τροχό, δίνοντας τη δυνατότητα στη ροπή του κινητήρα να ταξιδέψει προς τον τροχό που διατηρεί καλύτερη επαφή με το έδαφος. Με αυτόν τον τρόπο υποκαθίστανται τα μηχανικά συστήματα εμπλοκής των διαφορικών και αξιοποιείται η παρουσία συστημάτων «δεδομένων» στα σημερινά ολοκληρωμένα επιβατικά αυτοκίνητα, όπως το ESP. Στην περίπτωσή μας το τελευταίο διαθέτει και λειτουργία εκτός δρόμου, που ενεργοποιείται με το πάτημα ενός κουμπιού στο ταμπλό.
Εντός κι εκτός
Καθισμένος στο πολλαπλά ρυθμιζόμενο κάθισμα του οδηγού δεν αργείς να βρεις τη θέση που σε βολεύει. Ο καλαίσθητος πίνακας με τα ευανάγνωστα όργανα δεν κρύβει τη συγγένειά του με τη C-Class, ενώ οι τυπικές εργονομικές ιδιαιτερότητες της Mercedes, με το μεγάλο -πολλαπλών λειτουργιών- μοχλοδιακόπτη αριστερά να αποτελεί χαρακτηριστική λεπτομέρεια δεν παύουν να σου θυμίζουν την καταγωγή της GLK.
Με 272 άλογα στην εξουσία του δεξιού σου ποδιού (GLK 350) δεν έχεις πρόβλημα να κάνεις το σχεδόν 2 τόνων βάρους αυτοκίνητο να επιταχύνει γρήγορα. Το ίδιο ισχύει και στην περίπτωση της 320 CDI με τη μικρότερη ισχύ (224 ίπποι), αλλά και με τη σημαντικά μεγαλύτερη ροπή (55 kgm), που την κάνει εξαιρετικά ευχάριστη.
«Γωνιώδες» το ταμπλό, δένει με το γενικότερο στυλ του αυτοκινήτου. Η υψηλή ποιότητα κατασκευής δεν παραπέμπει τόσο στην πολυτέλεια, όσο στην αντοχή. Πλούσιος ο εξοπλισμός, περιλαμβάνει στάνταρ το αυτόματο κιβώτιο 7G-tronic
Οι κλίσεις στις στροφές μικρές, η ευστάθεια στον αυτοκινητόδρομο μεγάλη και το μόνο που δεν σε ενθουσιάζει είναι η αίσθηση του τιμονιού, που σε πείσμα των όσων λένε οι Γερμανοί παραμένει ελαφρύ.
Η μεγάλη έκπληξη όμως είναι το τι μπορεί το αυτοκίνητο να κάνει εκτός δρόμου. Παρά τη σχετικά μικρή ελευθερία άρθρωσης της ανάρτησης (λόγω της οποίας δεν ήταν δύσκολο να βρεθεί κάποιος τροχός στον αέρα), η GLK αξιοποιεί τόσο τα γεωμετρικά χαρακτηριστικά της (απόσταση από έδαφος 201 χιλιοστά, γωνίες προσέγγισης / ράμπας / αποχώρησης 23/19/25 μοίρες), όσο και κυρίως το συνδυασμό του αυτομάτου κιβωτίου 7G-TRONIC με τα ηλεκτρονικά βοηθήματα για να ξεπεράσει εμπόδια που συνήθως απαιτούν την ύπαρξη «αργού / γρήγορου» ή και μπλοκέ διαφορικά. Ολα αυτά λειτουργούν ως αγχολυτικά, αφήνοντας τον οδηγό να πατάει μόνο γκάζι και φρένο και να στρίβει πού και πού το τιμόνι.
Τελικό συμπέρασμα; Ενα εύχρηστο, ποιοτικό και πολυτελές αυτοκίνητο είναι η GLK, που σε αντίθεση με την παράδοση διακατέχεται από νεανική φιλοσοφία και που τελικά, όπως ήδη προείπαμε, δεν είναι υπερβολικά ακριβό. Για την ενημέρωση των ενδιαφερομένων παραθέτουμε τις τιμές που ανακοίνωσε η Mercedes Benz Ελλάς. Ετσι λοιπόν η GLK 280 θα κοστίζει 50.700 ευρώ, η GLK 350 57.600, η GLK 320 CDI 58.100 και η GLK 220 CDI Blue Efficiency 49.900 ευρώ.
Με μια ματιά:
• Το πρώτο μεσαίου μεγέθους SUV της Mercedes.
• Αντίπαλος των BMW X3 και Audi Q5.
• Διαθέτει μόνιμη τετρακίνηση.
• Ασφαλής συμπεριφορά στην άσφαλτο.
• Ενδιαφέρουσες δυνατότητες κίνησης εκτός δρόμου.
• Αφθονα ηλεκτρονικά βοηθήματα.
• Δύο «κιτ» εμφάνισης: On road και Off road.
• Στην Ελλάδα από 49.900 ευρώ.
kathimerini.gr
